地方政府はインフレの原動力である
https://snbchf.com/2019/06/hugh-smith-local-government-engine-inflation/
破産は民間企業に限ったことではありません。政府も破産します。経済が宣伝されているよりもはるかに不安定である理由の一つは、インフレが家庭や小規模事業者を崖っぷちまで追い詰めていることにあります。そして、そのインフレの一因が地方政府です。これは地方政府を非難するためではありません。地方政府は、公務員組合の賃金や福利厚生の上昇という強制的なコスト増加に直面しながら、公共からの無限のサービス要求に応えなければならないのです。
人件費が市や郡の予算の70%以上を占めているため、絶えず増加する給与、年金、福利厚生のコストが予算拡大の主要な要因となっています。しかし、地方政府の収入を増やす能力もまた、事実上無制限です。住民が税金の増税を否決した場合でも、新たな手数料を作成したり、既存の手数料を引き上げたりすることができます。
実質的な脅迫が効果的であることも多いです。例えば、街路の大きな穴を埋めてもらいたければ、この自治体債を通さなければなりません、といった具合です。
公式なインフレ率や経済成長率(GDP)、賃金の増加率は通常、年率2~3%とされています。しかし、地方政府や公共機関のサービスにかかるコストの増加率は、この控えめな経済成長率をはるかに上回っています。
私が住む郡の一つで住民に課された税金や手数料の増加リストを以下に示します。このリストには2017年と2018年に引き上げられた税金や手数料が含まれています。
- 固定資産税:物件のクラスに応じて6.5%から10%の間
- ガソリン税(郡):8.8セントから23セントに、3年間で段階的に引き上げ
- 一般消費税:6.3%増
- ゴミ処理手数料(商業用):27%増
- 下水道使用料:44%増
- 電気料金(基本料金):7.4%増
- 年間車両安全検査手数料(州):5.81ドル増
- 郡の水道料金:8%増
- 宿泊税(ホテル税とも呼ばれる)(州):10%増
いくつか見逃しているかもしれませんが、要点はお分かりでしょう。2018年に賃金が3%上昇したとされる一方で、税金や手数料ははるかに高い率で上昇しています。
小規模事業者は、事業許可やその他の手数料の引き上げにさらされています。ある都市では、特定のクラスの事業許可手数料を3倍にし、純収入ではなく総収入の割合を課しています。つまり、赤字を出している事業者でも、経営を維持するために奮闘している場合でも、年間の全額の許可手数料を支払わなければなりません。
これらすべての増加は、ラチェット効果の現れです。組織や機関は拡大する方法しか知らないため、予算、職員数、管理費用などは常に増加し続けるのです。
崩壊の上昇ウェッジモデルの解説 |
収入が減少する場合の収縮、つまり収益の減少に対する制度的記憶やメカニズムは存在しません。そのため、収益が急激に減少すると、組織は崩壊します。ラチェット効果は、崩壊の上昇ウェッジモデルを構築します。複雑さ、コスト、管理層がすべて増加すると、組織は収益の減少に対処するために必要な柔軟性を失います。その結果、収益が持続的に減少すると、組織は崩壊し、システム全体が機能不全に陥ります。地方政府によって引き起こされる激しいインフレのもう一つのメカニズムを説明させてください。20世紀後半、都市や郡は新たな収入源を発見しました。それが不動産開発手数料です。かつて数百ドルで済んでいた建築許可証が、今では数千ドルかかるようになり、新たな手数料が標準となりました。例えば、下水道接続手数料、計画審査手数料、開発手数料などです。さらに、不動産の売却ごとに移転手数料が発生し、新しいアパート建設には補助住宅の提供が義務付けられています。新しいアパートの一定割合を、適格な借り手に対して市場価格よりも低い賃料で提供しなければなりません。この補助ユニットのコストは納税者ではなく、所有者や開発者が負担するため、結果として市場賃料が上昇します。
これらの地方政府の手数料の一部が原因で、新しいアパートを建設するコストは非常に高くなっています。その結果、家賃も高くなります。需要が強ければ、絶望的な(あるいは裕福な)借り手が高額な家賃を支払うでしょう。
既存の建物の所有者は高い家賃を見て、それに応じて家賃を引き上げるのが自然な反応です。高コストの新しい建物が1ベッドルームのアパートの新しい市場価格を設定し、市内全体の家賃が上昇します。
同じダイナミクスが商業用賃料も押し上げます。新しい複合施設の1階の商業スペースは企業チェーンに高額で貸し出され、その途方もない賃料が市内の同等のスペースの新しい基準となります。
古い建物が取り壊され、1階に商業スペースを持つ新しいアパートが建設されると、元のテナントは戻ってきません。彼らはもはやその賃料を払うことができないのです。以前ここで述べたように、この都市の高級化は多様性を駆逐し、市の商業地区を画一化された無味乾燥な企業アメリカの集まりに変えてしまいます。
企業アメリカは地元経済に対する忠誠心や関心を持っていません。出店が収益を上げなくなった瞬間、本社はその店を閉鎖します。
賃料が地元の小規模事業者が払える範囲を超えて上昇したため、チェーン店が閉鎖したときに空いたスペースには新しいテナントが入ることはありません。
税金・手数料引き上げの死のスパイラルの解説 |
これにより、税金や手数料の引き上げによる死のスパイラルが生じます。地方政府は失われた収入を補うために残った小規模事業者に対して税金や手数料を引き上げます。高騰するコストを支払う必要のない一般市民や市職員には「支払える」と見えるため、次々と小規模事業者が永久に閉店することに困惑します。ラチェット効果により、コストが事業者が生き残ることができる限界を超えてしまい、閉店に追い込まれます。地方政府はその後、残った事業者に対して税金や手数料の負担を増やし、さらに多くの事業者を崖っぷちに追い込みます。ある時点で、閉店する事業者の流れが自己強化型の洪水となります。空き店舗が当たり前になると、都市は税金を支払う事業者を失ったことに対応するため、絶望的なマーケティングキャンペーンを開始しますが、高コストという実際の問題には何の対策も取りません。「私たちの商業地区でお金を使ってください!」というキャンペーンは全く効果がなく、経済が長引く不況に陥ると、市の収入は急落し、さらに厳しい手数料や税金が引き起こされます。その結果として、小規模事業者の崩壊は最終的に市の財政の崩壊につながります。破産は民間企業に限ったことではなく、政府も破産します。
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チャールズ・ヒュー・スミスの経歴 |
翻訳:GPT-4o
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